曼联俱乐部周二官方宣布,19岁边后卫布兰登·威廉姆斯续约到2024年,并有一年优先续约权。威廉姆斯去年10月底才跟曼联续签3年,因此这是他不到一年内得到的第二份合同,待遇比之前大大提升。
2019/20赛季开始前,威廉姆斯原本只是预备队球员,压根没有入选一线队集训。不过,卢克·肖受伤和老将阿什利·扬停赛,给了他机会。威廉姆斯在去年9月联赛杯对罗奇代尔的比赛完成首秀,随后地位飞速提升。整个赛季下来,他33次在一队出场,打入1球,被誉为「新埃尔文」。
虽然赛季末遭遇瓶颈,被对手针对,但威廉姆斯仍然得到曼联认可,送上为期4年的新合同。他的周薪原本只有4000英镑,续约后翻了10倍,超过4万镑,接近队友迪奥古·达洛的5万周薪水平。当然,比起周薪19万的卢克·肖,仍属于红魔低收入阶层。
续约后,威廉姆斯表示:「签下这份新合同,是我和我们全家另一个值得骄傲的时刻。我7岁加入曼联,为一线队踢球真是梦想成真。这是通过努力赢得的成就,能够取得突破,进入一队,对我而言真的非常特别。这个赛季,我从主帅、教练和队友身上学到了很多,我希望回报他们对我的信任。我知道俱乐部所有人每天都在努力,力争未来数年为球队取得成功,我很兴奋自己能成为其中一员。」
主帅索尔斯克亚则表示:「布兰登(威廉姆斯)的第一个赛季表现优异,所以我们很高兴他续签新约。这份合同,是他努力工作和显著进步的证明。布兰登从青训营走出来后就没有回头,在整个体系中一路走来,他明白为曼联踢球意味着什么。他具备成为这支令人兴奋的年轻球队一员的所有条件,他会在训练中继续学习,我们期待着在未来的赛季中看到他的进步。」
续约后,威廉姆斯将面临更大的挑战,他必须提高自己的防守能力,避免成为防线上的软肋。他表示自己从未想到能有如此迅速的变化:「从我记事开始,就热爱曼联,能与俱乐部续签感觉不可思议,我为能继续在这里踢球而感到兴奋。我要感谢俱乐部对我的信任,并给予我长期的合同回报。从头到尾,过程真是太神奇了。我爱期间的每一分钟,我从U23晋升一队,还能踢这么多的比赛,我根本没想到,这就是疯狂的。」
「作为曼联球迷,能够成为一线队球员,我认为这是很特别的。你可以问任何为心仪俱乐部效力的球员,他们都会说这意味着更多。我现在的工作真是太令人兴奋了,我喜欢这一切,希望能持续尽可能长的时间。我的家人有些不知所措,为我感到骄傲。他们总是支持我,促进我,并确保我脚踏实地。」
曼联新埃尔文坚称,他的成功之道是努力:「我认为这是凭借努力工作和奉献精神取得的,我既没被环境压力影响,也没觉得一切轻而易举,自以为已经成功,我只需要保持踏实态度,继续努力即可。」
他感谢了曼联教练团队的帮助:「我认为,多年来,许多教练和工作人员都发挥了作用。例如青训体系的戴夫·布歇尔(Dave Bushell)和托尼·惠兰(Tony Whelan),他们不为人熟悉,却一直对我充满信心,总是鼓励我,说我会在这里打很多比赛。从我小时候开始,那两个人一直都在那儿。」
威廉姆斯认为,目前年轻的曼联有着远大的上限。「下赛季我们将参加欧冠。我们从一无所有,最后排名英超第三,现在还可以争取欧联杯。我认为,大家可以看到我们在训练场上的工作,我们为能继续学习和进步而兴奋,因为全队都知道自己还有很长的路要走。」他说,「教练组已经有计划,并且灌输给我们,我们都理解并且遵循它。」
提及自己续约后的个人目标,威廉姆斯说:「我只希望为曼联赢得一些奖杯,让俱乐部像过去那样取得成功。我认为首先成为其中一员最关键,现在我要继续进步,继续做我必须做的事情,争取尽可能多打比赛。感谢球迷的支持,我迫不及待希望见到你们重新回到老特拉福德。」,