2019年2月，武磊加盟西班牙人，正式开启留洋生涯。武磊是目前唯一一位征战欧洲五大联赛的中国球员，同时也是继张呈栋之后，第二位登陆西甲赛场的中国球员。欧洲联赛是大多数中国球员留洋首选的目的地，在武磊之前，已经有很多中国足球名宿在欧洲顶级联赛留下过自己的足迹。下面我们就挑选出一些著名的中国旅欧球员，来回顾一下他们过往留洋生涯的经历。
前国脚谢育新被认为是中国足球留洋第一人。1987年2月6日，谢育新加盟荷兰球队兹瓦鲁PEC82俱乐部（现荷甲球队兹沃勒的前身），成为中国球员加盟国外球队的第一人。当时谢育新的荷兰之行主要是试训，总共试训了5个月，谢育新在试训期间的表现得到了认可，但是之后谢育新需要回国代表广东队参加全运会，谢育新没有继续留在荷兰，结束了短暂的留洋之旅。
与谢育新同一时期留洋的还有另外一位中国足球名宿古广明。1987年，古广明加盟德乙球队达姆施塔特，当时达姆施塔特的主帅正是后来执教过国足的著名教练施拉普纳。古广明成为了中国足球历史上第一位正式征战欧洲职业联赛的球员，古广明为达姆施塔特效力了5个赛季，代表达姆施塔特出场超过100次，是上世纪80年代末、90年代初留洋欧洲最成功的亚洲球员之一。
贾秀全和柳海光
1988年，贾秀全和柳海光以公派留洋的方式加盟贝尔格莱德游击队。两人的留洋之旅都收获不少，也都在贝尔格莱德游击队证明自己的能力，其中贾秀全还在欧洲联盟杯有过出场的纪录，可以说是当时中国球员旅欧生涯的一大里程碑。
杨晨是中国球员留洋欧洲五大联赛的第一人。1998年7月1日，杨晨以100万马克的转会费加盟德甲球队法兰克福，杨晨在法兰克福的第一个赛季就在德甲斩获了8个进球，成为第一位在欧洲五大联赛进球的中国球员。杨晨总共为法兰克福效力了4个赛季，2002年夏天，杨晨转会至圣保利。为圣保利效力了一个赛季之后，2003年，杨晨回国加盟深圳队。
1998年8月，孙继海和范志毅一起转会到当时的英甲球队水晶宫。孙继海为水晶宫效力一个赛季便离开了球队，回归加盟大连实德。2002年冬窗，孙继海再次闯荡英伦，以200万英镑的转会费加盟曼城，孙继海来到曼城第一个赛季就帮助球队成功升入英超。2002-2003赛季，曼城回归英超后的首场比赛对阵利兹联，孙继海首发出战，成为第一位在英超亮相的中国球员，2002年10月对阵伯明翰的比赛，孙继海打进了中国球员在英超的首粒进球。孙继海各项赛事总共为曼城出场149次，打进4球，助攻3次。2008年夏天，孙继海自由身离开曼城，加盟英冠球队谢菲尔德联，孙继海为谢菲尔德联效力一个赛季，出场17次，有1次助攻。
当年与孙继海一同加盟水晶宫后，范志毅在水晶宫的表现非常抢眼，还当选过水晶宫队内年度最佳球员，一度戴上水晶宫的队长袖标。范志毅为水晶宫效力了三个赛季，2001年，范志毅转会至苏超球队邓迪联。在邓迪联效力期间，范志毅还短暂租借至当时的上海中远队，2002年，范志毅加盟卡迪夫城，为卡迪夫城效力一个赛季便离开了球队。
2000年，马明宇登陆意甲加盟佩鲁贾队，成为第一位登陆意甲的中国球员，当时与马明宇同期加盟佩鲁贾的亚洲球员，还有韩国著名球星安贞焕。但是马明宇成为了佩鲁贾队的匆匆过客，马明宇加盟佩鲁贾后没有在正式比赛中得到出场的机会，2001年，马明宇离开佩鲁贾，结束了短暂的意大利之旅。
2000年11月，张恩华租借加盟至当时的英甲球队格林斯比，双方签订了4个月的租借合同。虽然仅为球队效力了很短暂的时间，但是张恩华在格林斯比的表现还是得到一致好评，基本上坐稳了球队主力中后卫位置。在格林斯比效力期间，张恩华为球队出场17次，打进3球。
2000年1月，谢晖加盟德乙球队亚琛，拉开了他留洋生涯的序幕。谢晖在亚琛表现出色，成为了球队在进攻端非常倚重的射手。2000-2001赛季，谢晖在德乙联赛打进多达14球，成为队内头号射手，这也是谢晖留洋生涯最高光时期。2002年，谢晖转投至另一支德乙球队菲尔特，表现一般，随后谢晖回国加盟重庆力帆。2008年1月，谢晖再次闯荡德国，加盟德乙球队威斯巴登，但是谢晖这段留洋生涯并不如意，2009年1月，威斯巴登与谢晖解除了合约。
2002年世界杯结束后，李铁得到了加盟埃弗顿队的机会，2002年夏天，李铁以租借的方式加盟埃弗顿，与李铁同一时期加盟埃弗顿的中国球员还有李玮峰。司职后腰的李铁超强的跑动能力得到了时任埃弗顿主帅莫耶斯的赏识，李铁在埃弗顿第一个赛季在英超出场29次，那个赛季孙继海也随曼城升上了英超，李铁与孙继海在英超上演的中国德比，成为了中国球员留洋欧洲的经典时刻。但是李铁在埃弗顿生涯后期饱受伤病困扰，2006年夏天，李铁离开埃弗顿，加盟谢菲尔德联，但是李铁在谢菲德联基本上是沦为了边缘人，2008年1月，李铁结束了留洋生涯。
1998年9月，李金羽被当时的法甲球队南锡看中，以租借的形式加盟南锡。李金羽加盟南锡后，因为各种原因未能在球队站稳脚跟，1998-1999赛季，李金羽仅代表南锡在联赛出场6次，0进球。赛季结束后，李金羽与南锡终止租借合同，回归辽足。
2007年1月，郑智租借加盟当时还在英超的查尔顿队，开启他的留洋生涯。郑智加盟查尔顿后的表现可圈可点，2006-2007赛季，郑智代表查尔顿在英超出场12次，打进1球，郑智与孙继海在英超上演的中国德比当时也广受关注。由于查尔顿在2006-2007赛季战绩不佳，赛季结束后，查尔顿降入了英冠。2007年夏天，查尔顿以200万英镑转会费买断郑智。郑智在查尔顿继续有高光的表现，成为了球队的核心，一度戴上查尔顿的队长袖标。2009年，郑智加盟苏超豪门凯尔特人，2009-2010赛季，郑智为凯尔特人在苏超出场16次，打进1球。2010年，郑智加盟广州恒大并效力至今。
2007年1月，孙祥从上海申花租借加盟至荷甲豪门埃因霍温，孙祥加盟埃因霍温后遇到不少困难，但是在一些重要的比赛中，孙祥得到了上场的机会。2006-2007赛季欧冠八分之一决赛首回合，埃因霍温坐镇主场对阵阿森纳，此役孙祥替补出场，成为了第一位在欧冠联赛亮相的中国球员。2006-2007赛季，孙祥随埃因霍温夺得了荷甲冠军。2008-2009赛季，孙祥加盟奥地利维也纳，成为球队重要的一员，帮助奥地利维也纳夺得奥地利杯冠军。