1. 作为运动员和教练员，刘国梁既是世界冠军，也是奥运冠军，是乒坛极具影响力的人物；

2. 他是国际乒联最庞大、最重要成员协会——中国乒协的主席；

3. 相信他能给 WTT 带来应有的竞技和商业价值。

WTT 创办以后最根本的改革举措，就是推出全新的赛事结构，从最顶级的大满贯赛事，到 WTT 普通挑战赛，以改变乒乓球现有赛事赛程密集、覆盖时间短、影响范围有限等问题，来进一步开发乒乓球的商业价值。而乒乓球最大的商业价值所在，毫无疑问就是中国，刘国梁和他身后庞大的中国市场，无疑是 WTT 最为看重的。举例来说，国际乒联和 WTT 官网目前只有两个语言版本，一个是英语，另一个就是汉语。

刘国梁在接受采访时表达的观点，也与 WTT 的理念吻合。

WTT 世界大联盟其实和乒乓球未来发展紧密相关，因为以前乒乓球主要是以奥运会、世锦赛、世界杯三大赛为大满贯的赛事，但是除了这三个体系内的比赛之外，职业赛事没有。所以我们也希望 WTT 在未来的时候，从明年开始有自己的大满贯赛事，这样就能够有更好的平台提供给世界的球员，有更多优秀运动员可以在上边展现自己，能够体现自我价值，同时也能让球迷欣赏到最高水平的比赛。

作为中国乒协的掌门人，44 岁的刘国梁正值壮年，有能力也有愿望干一番事业，他的思路和想法也不仅仅局限于乒乓球台之内，而是看到了场边商业广告和观众对这项运动发展的助推作用。这条循环发展的逻辑链大抵是这样的：关注带来商业赞助，赞助提高乒乓球参与者的待遇，好的条件吸引更多优秀运动员参赛，从而提升乒乓球的水平，高水平赛事吸引更多关注……早已实现充分职业化的网球运动已经证明了此发展路径的可行性。

刘国梁上任早有迹象

其实从某种程度上来说，刘国梁担任 WTT 理事会主席一职也不算意外。别看国际乒坛受疫情影响赛事全面停摆，但这恰恰给了 WTT 筹备新赛事的时机。而疫情期间，主导改革和 WTT 建设的国际乒联 CEO 史蒂夫·丹顿的行踪很能说明问题。

丹顿

丹顿虽然是澳大利亚人，可他却是一个 “中国通”，2002 年进入国际乒联任职以来，他从大洋洲干事、亚太办公室主任、市场部总监，一步步晋升为国际乒联 CEO，而他生涯初期的重要一笔，就是在位于上海的亚太办公室，全面参与了 2005 年上海世乒赛的前前后后。正是因为拥有这份经历，他才能全中文与中国乒乓球人交流。如今，市场发展的需要又把丹顿的命运同中国联系到一起。

今年 2 月初，受国内疫情影响，打完德国公开赛的中国国乒没有回国，而是飞往卡塔尔训练，在那里，国乒得到了最高规格的接待：在多哈的阿斯拜尔基地，15 张球台、住宿和餐饮的酒店、体能和康复训练设施和医疗设备一应俱全，卡塔尔乒协在得到中国乒协要在集训的消息后，仅用一天时间就将这一切准备妥当，让国乒得以安心备战。为此，刘国梁对卡塔尔乒协主席，同时也是国际乒联第一副主席卡里尔·阿尔·默罕纳德，以及国际乒联首席执行官史蒂夫·丹顿表达了特别的感谢：

没想到他们会在这么短的时间里，把一切都准备好。我们训练的球台是卡塔尔公开赛即将使用的球台，包括卡塔尔乒协将库存的两千个红双喜乒乓球全部拿出来给中国队训练，点点滴滴都非常温暖。在国内这些是很常见的安排，但在特殊时期，国际友人这样的做法，球队所有人内心都十分感激。

刘国梁还表示，国际乒联主席托马斯·维克特代表德国乒协，还有奥地利乒协，都表达了欢迎中国队前去集训的意愿，日本乒协也发信前来慰问（日本原本可以接待国乒，后因日本疫情作罢）。最终选择卡塔尔，主要是因为三月初的卡塔尔公开赛。

刘国梁、丹顿（左）和默罕纳德（右）

刘国梁的表态给足了国际乒联主席维克特面子，又有合理的理由婉拒了其邀请，而国乒到访卡塔尔集训，国际乒联 CEO 丹顿和首席副主席穆罕纳德两大实权派人物可以说是同时现身，可见他们都非常重视与中国乒协的关系。