1942年汤仙虎出生之时，恰逢现代羽毛球运动的技术与战术全面发展时期，羽毛球技术优势逐渐从欧洲转向亚洲，尤其是马来西亚、印度尼西亚。

受父亲影响，汤仙虎八九岁时就开始练习打羽毛球。浓烈的兴趣使得他很快成为印尼业余羽毛球队中的新秀，曾代表印尼国家青年队到国外参赛。1960年底，他受王文教之邀，高中尚未毕业就从印尼毅然回到中国，成为首批国手之一，从此开启了一段12年国际比赛未尝败绩的羽坛神话。不过生涯早期因政治因素无法参加重要国际赛事，但多次出国打交流比赛均战胜了当时的世界顶尖选手，而有羽坛“无冕之王”之称。

汤仙虎最被人们称道的是1965年出访北欧打交流赛，连打30场无败绩，甚至还以2-0（15-5、15-0）的悬殊比分战胜全英赛6冠王、丹麦名将科普斯。比赛开始前，当地的电视屏幕上竟然打出了一句话：“中国人会打羽毛球吗？”但汤仙虎在与科普斯真刀真枪的较量中，以一个15比0将对方打得心服口服。赛后，汤仙虎的肖像被高高挂在当地体育馆大门口。

作为球员，汤仙虎几无敌手；然而更令人惊叹的是他如伯乐般发掘人才的智慧。在印尼执教期间，他带出魏仁芳、叶诚万等奥运冠军世锦赛冠军名将；在国羽执教期间，他则培养了吉新鹏、林丹、蔡赟、傅海峰四位奥运冠军以及夏煊泽等多位世界冠军。如今的国羽教练组、印尼教练团队甚至欧美等国家教练团队都有汤老的弟子，可谓桃李满天下。

李宗伟

李宗伟职业生涯创造多项历史记录，他是羽毛球5个项目中保持世界第一周数（350周）最长的选手，他是吉尼斯男单最快杀球时速（417KM/H）世界纪录保持者，他是史上拥有最多超级系列赛冠军（46个）的选手，他是羽坛历史上首位集齐12站超级赛冠军的选手......

李宗伟共八次打进世界大赛决赛，却始终与世界冠军绝缘，连续三届奥运会摘银，四夺世锦赛银牌，一次汤姆斯杯和一次亚运会也是拿到亚军。李宗伟在两次世锦赛决赛和奥运决赛都是输给了一生之敌林丹，一次奥运决赛不敌谌龙，两次世锦赛决赛输给谌龙，再加上一次汤杯决赛败北，打世界大赛决赛竟然无一胜绩，被球迷称之为“无冕之王”。

盖德

出生于1976年的盖德与林丹、陶菲克、李宗伟并称21世纪国际羽坛四大天王，曾经缔造连续62周排名世界第一的记录，职业生涯拿到了一枚世锦赛银牌、4枚世锦赛铜牌、2个苏杯亚军、2个汤杯亚军，但悲情的是，他始终与世界冠军绝缘，被人称为“无冕之王”。

盖德是四大天王中出道最早的，一共参加了四届奥运会。2000年悉尼奥运，当时排名世界第一的盖德被视为夺冠大热门，却在半决赛意外不敌吉新鹏，铜牌争夺战又不敌夏煊泽，与奥运奖牌失之交臂。2004雅典奥运，此时的盖德已经年满28岁，早已过了巅峰期，1/4决赛即被天才陶菲克淘汰。2008北京奥运1/4决赛不敌最后的冠军林丹，2012伦敦奥运，36岁高龄的盖德被谌龙挡住了去路。

世锦赛方面，2001年世锦赛是盖德距离世界冠军最近的一次，但决赛却不敌印尼老将叶诚万，此后又在2005年、2010年、2011年三次夺得世锦赛铜牌。

在团体赛上，盖德曾率领丹麦队打入2004年、2006年汤杯决赛和1999年、2011年苏杯决赛，但最终都输给了中国队。

2012年12月底，36岁的“常青树”盖德举办个人退役表演赛，2比1逆转林丹，正式宣布退役。

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